La dioxine est en fait un terme général utilisé pour décrire un groupe important de composés hydrocarbonés aromatiques (contenant des anneaux) qui sont connus pour être des polluants environnementaux. Les dioxines sont des polluants organiques persistants car ils mettent beaucoup de temps à se décomposer dans l'environnement. Par conséquent, ils s’accumulent dans la chaîne alimentaire. Les dioxines se forment comme des sous-produits dans des procédés industriels qui comprennent du chlore, tels que la fabrication de produits chimiques, de pesticides, de plastiques en PVC et de produits en papier. Une autre source très répandue de dioxines est la combustion des déchets municipaux dans les installations d'incinération des déchets. Les dioxines sont hautement toxiques et cancérigènes, et affectent de nombreuses parties du corps humain, y compris le système reproducteur et le système immunitaire.
De nombreux gouvernements locaux et nationaux ont déjà mis en place des réglementations afin de limiter les émissions de dioxines provenant d'installations telles que les incinérateurs de déchets. Les catalyseurs RCS en nid d'abeilles et à plaques de Johnson Matthey qui sont installés dans les installations d'incinération des déchets pour réduire les émissions d’oxyde d’azote réduisent également les dioxines de manière significative. Johnson Matthey fournit également un catalyseur à granulés d'oxyde mélangé, spécialement formulé pour réduire les dioxines et autres hydrocarbures chlorés provenant de flux de gaz d'échappement industriels.